莲池大师：在家学佛

1. 莲池大师：在家学佛

 在家学佛不必有庄严的形相，拘谨的仪表，重要的是，在于真实修行。因此；作为在家居士，诵经礼佛，随从行道，不必要穿僧衣海青，可以用俗世服装念佛诵经；好静的人，不必敲鱼击鼓，可以安坐寂默念佛；怕事的人，不必成群结队朝山进香、参与法会，可以闭门自修念佛；识字的人，不必定要入寺听经，可以自阅经论，依照佛陀和祖师的教导念佛。
  千里烧香，不如安坐家堂念佛；供奉邪师，不如孝顺父母念佛；广交魔友，不如独身清净念佛；未来生拜忏诵经寄库，不如多做善事修福念佛；许愿保平安，不如悔过自新念佛；阅读外道（不属于内学的）书籍，学习外道理论，不如一字不识念佛；自己一知半解，对人妄谈禅理，不如老实持戒念佛；希求妖鬼灵通、神异境界，不如正信念佛。
  在家的佛学弟子们，如果能这样不专重事相，而重视内修，凡是端正自心，灭除恶念，这样念佛，就是善人；收摄心念，除去散乱，这样念佛，可以称为贤人；悟明心性，断除惑业，这样念佛，可以称作圣人。
   

2. 莲池大师论出家与在家

 莲池大师(1535-1615)，字佛慧，自号莲池。俗姓沈，浙江杭州人。他与憨山、紫柏、蕅一并称明清四大高僧。大师17岁补邑庠，后信奉净土宗，志在出世，3l岁出家，于杭州昭庆寺受具足戒，学华严，参禅要，历游诸方，徧参知识。37岁回杭州，见云栖山水幽寂，即结茅安居，日久渐成丛林。同门因尊称他为云栖大师。
  莲池大师被尊为净土宗第八祖，对我国净土宗思想的发展起到了重要作用。大师的《弥陀疏钞》，是净土宗的重要文献。大师的《西方发愿文》，几乎成为了我国净土宗行人回向时不可或缺的定课。在行持上，大师主张各宗并进，持戒为本，华严为体，净土为归。莲池大师同时也是华严宗的大德，在《宗教律诸祖演派》被推为华严圭峰下第二十二世，在大师的《弥陀疏钞》中展现了大师华严思想的精华。
  憨山大师赞叹莲池大师道：「欲海横流，三毒炽然，孰能遏狂澜以清烈焰？自非应身大士，又何能醒颠暝而朗长夜？时当后五百年，尤难其人，是于云栖大师深有感焉。」(见《古杭云栖莲池大师塔铭》）莲池大师一生著述非常丰富，对后世的影响极大。大师的《竹窗随笔》、《正讹集》、《直道录》、《山房杂录》等广为流传。
  特别是《竹窗随笔》，是大师在日常修行中随感所写的法语，有四百余篇，每篇小巧精致，却又振聋发聩，直指人心，是莲池大师难得的佛教随笔精品。在《竹窗随笔》中，莲池大师对出家修行与在家修行之间的关系作了详细地解说，并表明了自己对出家修行与在家修行的独到见解。下面我们就对莲池大师对出家与在家看法展开论述。
  一、莲池大师对出家看法
   
  出家有很大的功德，在很多经典中都有对出家功德的论述。如《佛说出家功德经》云：佛告阿难言：「此罗羡那比丘，畏于生死地狱苦故，舍欲出家，一日一夜，持净戒故，舍此世已，生四王天，为北方天王沙门子，恣心受于五欲快乐，贪受五欲，与诸女共相娱乐，寿五百岁。五百岁已，命终转生三十三天，为帝释子，具受五欲，极天之乐，天妙女，恣意千岁。寿尽生焰天，为焰天王子，自恣受天色声音味触，快心欲乐。……「此毗罗羡那，以一日一夜出家故，满二十劫，不堕地狱饿鬼畜生，常生天人，受福自然，最后人中，生富乐家，财富珍宝具足。壮年已过，诸根熟时，畏恶生老病死患故，厌世出家，剃除须发故，身披法服，勤修精进，持四威仪，常行正念，观于五阴苦空无我，解法因缘，成辟支佛，名流帝，于是时，放大光明，多有人天，生于善根，令诸群生种于三乘解脱因缘。」
  莲池大师认为出家具有很大的功德，但是要求出家的人必须要严持戒律，发真正了脱生死之心。若是不能破烦恼，断无明，而只是做形象上的出家人，贪图名闻利养；则出家反而会遭致更大的过患，倒不如不出家的好。莲池大师在《出家利益》一文中说：
  古德云：「最胜儿，出家好。」俗有恒言曰：「一子出家，九族生天。」此者赞叹出家，而未明言出家之所以为利益也。岂曰不耕不织，而有自然衣食之为利益乎？岂曰不买宅，不赁房，而有自然安居之为利益乎？岂曰王臣护法，信施恭敬，上不役于官，下不扰于民，而有自然清闲逸乐之为利益乎？古有偈曰：「施主一粒米，大似须弥山，若还不了道，披毛戴角还。」又云：「他日阎老子与你打算饭钱，看你将何抵对？」此则出家乃大患所伏，而况利益乎哉！所谓出家之利益者，以其破烦恼，断无明，得无生忍，出生死苦，是则天上人间之最胜，而父母宗族被其泽也。不然，则虽富积千箱，贵师七帝，何利益之有？吾实大忧大惧，而并以告夫同业者。
  在这段论述中，莲池大师认为出家是一件大事，并不是为了不耕不织，有衣食所需，有安稳住所，有别人供养就是出家的利益。若作此想，自己又贪图享受，不畏惧因果之苦，将来就必须披毛戴甲来偿还别人的供养。更有甚者，还有可能堕落地狱之中受苦。
  莲池大师认为出家的确是「大丈夫之事」，并不是人人都能做到的。大师所说的出家并不是出世俗所居住的家，关键是要出三界火宅之家，如此，才能算作大丈夫。如果虽出世俗之家却不能了脱生死，出离三界火宅，只不过是白出家一场，对自己没有一点益处可言。大师在《出家(一)》一文中说：
  先德有言：「出家者，大丈夫之事，非将相之所能为也。」夫将以武功定祸乱，相以文学兴太平，天下大事皆出将相之手，而日出家非其所能，然则出家岂细故哉？今剃发染衣，便谓出家。噫！是不过出两片大门之家也，非出三界火宅之家也；出三界家而后名为大丈夫也。犹未也，与三界众生同出三界，而后名为大丈夫也。古尊宿歌云：‘最胜儿，出家好，出家两字人知少。’最胜儿者，大丈夫也。大丈夫不易得，何怪乎知出家两字者少也。
  莲池大师认为，一个发菩提心，真为生死而出家的人，他们的初发心都很好。可怕的是，他们的初发心往往难于保持长久。这样的人出家之后往往为名利所束缚，没有心思用在道业上，即使是有的曾在深山中经过多年苦行的人，有时也很难经受住名利的诱惑。所以，大师劝诫已经出家的佛子，一定要真为生死，断除烦恼，出尘劳之家，如此才不负自己出家的初衷。对此，莲池大师在《出家(二)》一文中说：
  人初出家，虽志有大小，莫不具一段好心；久之，又为因缘名利所染，遂复营宫室，饰衣服，置田产，畜徒众，多积金帛，勤作家缘，与俗无异。经称一人出家，波旬怖惧；今若此，波旬可以酌酒相庆矣！好心出家者，快须着眼看破。曾见深山中苦行僧，一出山来，被数十个信心男女归依供养，遂埋没一生，况其大者乎！古谓必须重离烦恼之家，再割尘劳之网，是出家以后之出家也。出前之家易，出后之家难，予为此晓夜惶悚。
  二、莲池大师对在家修道的观点
  虽然出家修道有种种利益，但是佛教对出家人的要求条件较高。而且出家人如果不能够严持戒律，明因识果，在道业上没有什么成就，将来就得披毛戴甲偿还信众的供养。也就是说，出家人不精进修道所遭受的果报远比在家人要重。再者说，严守戒律，不犯因果，并不是每一个人都能够做到的，在没有十足的把握能约束自己的行为之前，以在家的身份修行比出家要好得多。莲池大师在《修行不在出家》一文中说：
  予昔将欲出家，有黄冠语予：「不必出家，只在得好师耳。」予时出家心急，置其语不论。出家后，思彼以延年修养色身为业，得传而留形久住足矣，何必出家。为僧者，欲破惑证智，上求佛果，下化众生，则古德皆舍家离俗而作沙门。又彼若志求金丹大道，亦须出家。则彼之言未为当理。但观今人有未出家前，颇具信心，剃染之后，渐涉世缘，翻成退堕；则反不如居家奉父母、教子孙，得一好师示导正法，依而行之，是如来在家真实弟子，何以假名阿兰若为哉？如是，则彼言亦甚有理，又不可不知也。
  莲池大师结合自己的亲身经历说明了在家修行的好处。大师自己当年要出家时，曾有一个道士劝他，修行只要有一个好的指导老师就行了，不一定非要出家。莲池大师当时的出家心切，并没有把道士的话当回事。等到大师出家之后，想到道士以长寿延年修养色身为业的，只要能得好师传授，只要修到可以留形久住就足够了，的确不必出家。
  但作为僧人，希望破惑证智，上求佛果，下化众生，所以古德都是舍家离俗而作沙门的。况且他们道士如果志求金丹大道，也必须要出家。可见，他的话不能算是在理。但反过来看现在的人，有未出家以前具有很大的信心，但是在剃发染衣之后，渐渐地沾染上了世俗的习气，这样反而更容易堕落。如果因出家而遭致罪业。那就不如在家孝养父母，教导子孙，拜一个好的师父作指导，依法而行。这样会在道业上取得很高的成就，同样能够成为真实的佛弟子，又何必非要住寺院出家修行呢？
  莲池大师的话，具有很深的道理。也许有人会说，在家修行，俗事繁杂，不能够一心修行，不如出家少事少恼，可以一心在道。其实，在家出家只不过是一种形式，在家修行有成就者也比比皆是。从佛世时的维摩诘居士，到唐代的傅大土都是在家修行有成就者的典范。所以，在家修行也能够有大成就。我想，莲池大师主张在家修行的观点，对那些不安心俗世生活，整天寻求出家修道的人来说，当是一剂清醒剂，使他们能够认清在家修行的好处，从而做到俗务修行两不误。
   

3. 莲池大师出家的时候他的妻子真的上吊吗

根据文献莲池大师出家后，其第二个太太汤氏也出家，第一个太太很早就死了。
十七岁时中了秀才，娶妻生子，可到了26岁的时候经历了儿死妻亡的命运。续娶汤氏后的次年他父亲去世，为父三年守孝刚满，母亲又亡故。母亲去世后的第二年除夕，他的续配夫人捧着热茶递给他，刚碰到案头，茶杯忽然破裂，茶倾杯碎，于是，他笑着说“因缘无不散之理”。他的续配夫人竟是从未有过的平静，对他说“我懂，我不耽误你”  
沈秀才索性把心里的话都说了出来“感谢你这些年来对我的照顾，你要知道，恩爱不常，生死莫代，惟有步我佛祖的后尘，树下一坐，午中一食，佛号一声，生死了脱，才是人生的根本。”他的续配夫人汤氏说“君请先行，妾随后就去”。   
就像一场酝酿已久的暴雨，祩宏提笔写下了这别传颂的《七笔勾》，大意是：五色封章一笔勾，鱼水夫妻一笔勾，贵子兰孙一笔勾，富贵功名一笔勾，家舍田园一笔勾，盖世文章一笔勾，风月情怀一笔勾，从而勾销了他在这红尘世间上一切因缘。 
 第二天，也就是公元1566年的元旦，这位沈秀才便投入西山无门洞性天法师处剃发为僧，之后在昭宪寺受具足大戒，法名祩宏，字佛慧，号莲池。经过47年的修持，成为了净土宗第八代祖师。祩宏出家不久，他的续配夫人汤氏也削发为尼，为孝义庵主，祩宏入寂前一年，汤氏先逝。

4. 莲池大师的净土思想

 我们知道，清凉澄观是将禅宗摄于顿教的，莲池大师为标禅净同归之说，所以也将净宗的阿弥陀经及无量寿经判入顿教。因为莲池大师的看法是基于「心佛及众生，是三无差别」的观念，既然心即是佛，佛亦即是众生，那末，我们念佛便成了诸佛心内的众生，念的也就是众生心中的诸佛。这便是顿教。
  再说，念佛念到一心不乱，所谓念极归空，也就是无念之念，名为真念。因此，终日念佛，主要是达于无念，即达无念之理，求生净土，也就了不可得。此正所谓不生而生，生实不生。亦正所谓自性弥陀与唯心净土的意思。这个思想，便是禅净同归的理论根据了。
  信愿行的净土实践
  莲池大师认为净土法门的行者，必须具备信、愿、行的三个条件：
  一、信——深信生佛不二，众生念佛，必定能够往生，也当究竟成佛。故于阿弥陀经中，释尊要说：「汝等皆当信受我语。」
   
  二、愿——如果只信而不发愿，那是到不了西方的，唯有要求往生，才得往生，所以阿弥陀经要说：「应当发愿，生彼国土。」
  三、行——不仅发愿，尚必须更进一步，常行精进，念念相续，勿使间断，例如阿弥陀经所说：「执持名号，一心不乱。」
  信、愿、行的三个条件，乃是往生净土之三种资粮，并且缺一不可。因为这三种资粮，实即如环无端、交替前进的三大修持要素。
  在这三种资粮的第三种「执持名号」的修持，也即是闻思修三慧的内容：
  一、闻慧——经说「闻说阿弥陀佛」之后，始知执持弥陀名号，所以此为闻慧。
  二、思慧——执持的「执」，乃是在闻得弥陀名号之后，予以接受的功用，用什么接受，当然是心，以心接受，便是思慧。
  三、修慧——执持的「持」，乃是接受之后，保守不舍，恒常不忘之意，所以就是念念相续的修慧。
  念佛的修持方法，又可分为三种：一出声称念弥陀如来的名号，叫做「明持」。三不出声而心念者，叫做「默持」。三微动口唇而念，像咒家的金刚持那样的，叫做「半明半默持」。
  在念佛之际，又分有计数念及不计数念，有人乃至用小豆论斗的记算他念佛的数字。这在莲池大师，不作硬性规定，只要你能持名念，计不计数，均随各人的所便而行。念佛的功能，要在一心不乱，数目多少。无关宏旨。
  一心不乱的道理
  所谓一心不乱，即是将我人的心，专注于一境，而非散乱妄想的一种情态。但此当分「事的一心」及「理的一心」之两面来说。
  事的一心，是在执持名号之时的忆念，也就是口中称佛名号，耳中闻佛名号，心中常忆常念此佛名号，字字分明，缘虑相续，不间不断，行住坐卧，唯此一念，别无二念，因此而将贪瞋痴等的烦恼杂念，一律排之于心境之外。若到这一地步，即已得到信力的成就，唯其仅能调伏烦恼，尚未能够破除烦恼。
  再说理的一心，此即闻佛名号之时，不唯忆念常念，尚须反观审察此亿念常念的根源，达于极点，即能于自本心，契合根源而为一心。但此也有两个阶段：
  第一、能念所念，更无二物，即在能念的我心之外，别无一个为我所念的佛在；除了所念的佛外，我的心中也没有一个能念的佛在，唯即一心而已。
  第二、能念所念，都是非有非无，离四句义，言思路绝，莫可名状。即于一心之中，能所情消。有无见尽，的的确确，唯与清净本然的理体契合。此即是纯粹不涉一点事相的理观，当此观力成就，即进入见道位，即能破除烦恼杂心了。
  此所说的理之一心，含摄极其深广，例如文殊般若经的一行三昧、华严经的一行念佛一时念佛、起信论的观佛真如法身，都是这个一心的意思。又如观无量寿经所说，至诚等的三心、起信论所说直心等的三心、往生论所说清净等的三心，乃至华严经的十心，宝积经的十心，也无不具于这个一心之中。还有净名经所说的八法，德云比丘所说的二十一种念佛门，也不外此理之一心。
  此在菩萨名为念佛三昧，在达摩即是直指本源的禅。所以，念佛一声能灭八十亿劫生死重罪，道理即在于此念佛至理之一心的境界而已。
  可见的念佛虽然容易，道理实不简单，若非念至一心不乱，那就非常的肤浅了。因为莲池大师所见的念佛法门，实在是极其简易而又极其精深的，在简易的实践之中，含有精深的哲理思辨。
  莲池大师又根据宗密大师的的普贤行愿品疏，把念佛的方式分为四种：
  一、称名念佛——即指阿弥陀经所示的持名念佛。
  二、观像念佛——注目观瞻所供的佛像。
  三、观想念佛——依据观佛三昧经及十六观经所说的方法，以心眼来观想如来的身相。
  四、实相念佛——即是摆脱了生灭、空有、能所等的观念，也绝离了言说、名字、心缘等观念，专念自性本净的天真的佛，例如华严经所说的「若我欲见，极乐世界，阿弥陀佛，随意即见」，就是指的实相念佛。
   

5. 净土宗莲池大师一则

净土宗莲池大师（1535～1615），明代高僧，净土宗第八代祖师。名袾宏，字佛慧，自号莲池，俗家姓沈，乃杭州仁和（杭州）人。十七岁举诸生，以学行见称。融合禅净二宗，定十约，僧徒奉为科律。清雍正中赐号净妙真修禅师。　
  
    莲池大师在家时与太太感情很好，有一天太太端来了茶，他却一不小心把最喜爱的玉杯打破了。这一下他忽然感觉到，什么妻子、玉杯，再好也要分手，因此毅然出家了，与妻子汤氏诀别，作言：“恩爱不常，生死莫代，吾往矣，汝自为计！”乃作七笔勾词（表示世间名闻利养、儿女私情等等，一一舍去勾消，以明出家志向，其词分为七节故名之）而后悄然弃家修道.后来成为一代大师，象这一类即因缘觉而来。
  
    也可谓永明寿禅师以《楞严经》要旨答：“最初不觉，忽起动心。于寂灭的静定当中生起一念无明，有了妄想之心，于是这一念无明，就成了万有以及种种烦恼的根源.

6. 莲池大师何时人？法名什么？居于何寺？

明云栖寺僧，名珠宏，故亦称云栖大师。  
答：莲池大师 （1535-1615），明代高僧，中国净土宗第八代祖师。俗姓沈，名祩宏，字佛慧，别号莲池，因久居杭州云栖寺，又称云栖大师。与紫柏真可、憨山德清、藕益智旭并称为明代四大高僧。融合禅净二宗，定十约，僧徒奉为科律。清雍正中赐号净妙真修禅师。 
 大师杭州仁和人氏，明朝嘉靖十四年（1535）生于望族世家。父名德监，号明斋先生，母周氏。初习儒业，十七岁补诸生，以学识与孝行著称于乡里。居俗家时，邻家有一老妪，日课佛号数千，大师问其所以，老妪答言：“先夫持佛名，临终时无疾而逝，自在往生，故知念佛功德不可思议”。大师宿根深厚，闻语深为感动，信佛法之不可思议，遂寄心净土。曾书“生死事大”四字于案头以自警策。后来因为父母相继去世，悲痛无比，由此对于佛家生死无常之理体会更深。于是与妻子汤氏诀别，决志出家修行，言之曰：“恩爱不常，生死莫代，吾往矣，汝自为计！”并作七笔勾词（表示世间名闻利养、儿女私情等等，一一舍去勾消，以明出家志向，其词分为七节故名之），遂于明朝嘉靖四十五年（公元1566）投西山无门寺性天和尚落发，在昭庆寺无尘玉律师处得受三坛具足大戒，此后便杖策游方，遍参四处贤善知识。北游五台，感文殊放光，入京师参访笑岩德宝禅师，亦有所省悟，在向东昌的归途上，忽闻樵楼之鼓声而大悟，并作偈曰：“二十年前事可疑，三千里外遇何奇？焚香掷戟浑如梦，魔佛空争是与非。” 
 隆庆五年（公元1571），入杭州云栖山，见山水清幽，易于安居修行，逐往山中结茅舍居之，常去山脚村落乞食以资养命。山中时有虎患，村民深受其苦，大师慈悲为作施食佛事，不久虎患便绝。时岁又逢亢旱，村民恳请大师祈雨以解灾情，大师手击木鱼，率众绕田埂念佛，一时顷，所及之处，雨下如注。村中民众欢喜踊跃，对佛法生大诚信，并自发组织力量，为大师建造禅院。自此之后，师于道场中大弘教法，普度群萌。四方佛子闻风而至，海众云集，共修净业，逐渐成为一大丛林。 
 大师主持道场后，注重真修实行，以戒律为基石，以净土为皈依。禅与净土兼提并重，弘宗演教常年不衰，此时南北戒坛久废，为使戒法不绝，便令受戒者自备衣钵，于佛前为作证明而受具戒。并著述有关律制，轨范文例，如《沙弥要略》、《具戒便蒙》、与《菩萨戒发隐》等，以便信众学习戒法。提倡戒杀放生，于寺中开设放生池和放生所，所著《戒杀放生文》风行于世。同时又修订《瑜伽焰口》、《水陆仪规》、和《朝暮二时课诵》等佛门法事仪规行文。这些仪规，一直沿用至今。 
 在生活上，莲池大师简朴清淡，始终以麻布素衣蔽身，一麻布帏用几十年，日常行作都自力亲为。著有三十二条自警以律己。待人接物心怀慈悲，外显威仪而不失温和，为道场与大众不辞劳苦，以大悲心平等摄化一切有情。 
 大师一生致力于弘扬净土法门，主持云栖道场四十余年，言传身教接引无数佛子同归净土，临终前半月预知时至，于明神宗万历四十三年（1615）六月底，先往城中别诸弟子及故旧等，后归寺中具茶汤设供话别众僧。七月初一，上堂对众曰“明日吾行矣！”。晚上，大师示微疾，瞑目静坐于丈室。次日夕，诸弟子等请留遗训，大师睁眼开示：“大众老实念佛，莫捏怪，莫坏我规矩。”言毕向西念佛而逝。师世寿八十有一，僧腊五十。弟子奉其舍利入塔于五云山麓。自七祖省常大师生西，至莲池大师行化于世，其中间隔五百五十余年。此时间内教法式微，净宗不振，虽有高僧大德出现，弘扬净土念佛法门，以救道法之衰落，然收效匪著。证诸史册，自身行持谨严，度众不遗余力，莲池大师当为最为出色者之一。

7. 莲池大师的德业

 莲池大师，是我们净土宗的第八代祖师，他出生的时候就很聪颖，儒学的根底都很深厚，早年也考取过诸生，就是考取过秀才。他对出世间法非常好乐。按他自己的记载，原来小的时候，他就看到一个邻居的老太太天天念「阿弥陀佛、阿弥陀佛……」，他就觉得很奇怪，说老婆婆你怎么天天念佛呀？这老婆婆说念佛好呀，说她的老伴（她的丈夫）由于念佛，临走的时候，跟她合合掌就走了，走得很自在，所以她就好好念佛。这个对少年的莲池大师都很有感悟，所以他很早就写「生死事大」四个字放到桌案上。他从青少年阶段就对净土法门，就有一往情深的这样的宗教情怀。
  同时他又是个孝子，到二十七岁的时候他的父亲去世了，三十一岁的时候他的母亲去世了，这时候他就出家了。出家以后就有六年的参学、行脚、苦行。他有很多灵异的故事，但是莲池大师一生的作风都是非常平实，从来不谈那些神奇的感应的东西。但据学子的记载，说他北游五台的时候都感得文殊放光，他在北京参笑岩禅师回来的路上，过东昌闻钟声开悟。他开悟有个偈子，憨山大师认为这是开悟偈了：「二十年前事可疑，三千里外遇何奇？焚香掷戟浑如梦，魔佛空争是与非。」这样，他开悟之后还要精进修行。他参加过一些丛林的禅七，参加了五次禅七都不知道临单的同修的名字。可见他是多么地用心，不杂用心。以后就回到杭州，见到云栖山的山水幽寂，就有终焉之志。云栖寺为什么一下成为一个天下闻名的丛林呢？这就是他的道德所感了。
  这都给我们建丛林有一种很好的启发，他并没有去化缘，但为什么很多人帮他建丛林？他开始住在云栖坞的时候，那都是形影独吊啊，与这些山岩、麋鹿为伍。但是他自己一个人住着很自在，安心在那修行，有一两个护法。然后他慢慢感得大家的这样的护持呢，首先来自那地方有几件事情：第一，那个山里面常常有虎患，老虎常常咬人，莲池大师就施食啊、蒙山啊，哎，渐渐地虎患消失了，这是一项。第二是干旱，当地干旱，村民知道有一个修行人在上面，就请他来解决干旱问题。莲池大师说我没有祈雨的法术，我只会念阿弥陀佛。村民说不管你念什么，反正能够把雨给我们弄下来就好。他就拿着一个木鱼循着田埂就念阿弥陀佛。这一念雨就下来了，而且只是他经过的那些地方下。他有这样的道德的感召力。还有当地有一个桥被潮汐冲塌了，很难建起来，当时当地的太守就请他帮忙。莲池大师说，就让所有的人无论富贵贫贱，只捐八分银子来填那个桥基。那太守说捐八分银子太少了。莲池大师说靠大家的心力，而且八是指「坤」，用「坤」的这样的德性。那真的他就在那里，大家施了八分银子全都放下去，然后打桩都是念咒，念一百遍咒下个桩子，那真的就感得那几天潮汐就不来，很快这个桥就建起来了。还有当地瘟疫，莲池大师他能够做一种法会，瘟疫就停止了。就是他有这么一些神异的感应，才引起了大家信心。有时候看看这个，我们都生起大惭愧之心。如果有一个大瘟疫一来，当地人让我们去弄一弄，我们——「不敢不敢……」。于是当地的人就帮他建寺院。
  这一建寺院，很快就聚集了很多人依他修行，就蔚成丛林。成丛林之后，莲池大师就建立规矩，提倡戒律，所以他的丛林里面规矩是非常严肃的，肃穆。莲池大师还很有慈悲心，特别提倡放生，放生池、放生所啊；自己悲悯那些幽冥的众生，还自己去学焰口，自己放焰口。自用也很简朴，常住的钱不敢妄用一钱，自己吃住都非常地节俭，也不去攀缘这些施主，自然而然地这些施主也就来供养。为人非常谦卑，这些都是很了不起的这种祖师的风范。他念佛非常精勤，半个月前就预知时至，告别这些檀越弟子，也告别这些出家的弟子，「具茶汤设供」，供养大家。临终的时候显现一点小病，弟子们都围在旁边请他作最后开示。他最后开示也很平实，就是告诉大家：老实念佛，莫换题目，不要捏怪（就是不要显异），不要坏我规矩。所以说完面西念佛，端然而逝。
  憨山大师给莲池大师的塔做了一个碑文。这个碑 *** 得很好，概述莲池大师一生的行业，最后对莲池大师有一个评价。这个评价他做得非常好。憨山大师也是祖师级的人物，唯有祖师才能够了解祖师的道德。憨山大师是这么赞叹莲池大师的，我想这个总结，对于我们了解莲池大师的这样的一个道德智慧的风范，增强信心有一点好处。憨山大师总结大师一生的操履——操守和践履，是以平等大悲心来摄化当时的众生：「非佛言不言，非佛行不行，非佛事不作」。就是他身口意三业都是想到佛法。所以憨山大师认为莲池大师就是法门的周孔，就好像儒家有周公和孔子一样。那么，称扬他的才华足以经邦济世，他的悟性足以传佛心印，他的教化足以契众生的根机，他的持戒足以护持正法，他的操守足以警励世人，他的规矩足以救济时弊；至于他以大慈心与众生之乐，以大悲心拔众生之苦，广运菩萨六度，一一都是妙行。从他出世来自利利他的全始终，没有一点可以非议的地方。这个很难，一般的凡夫僧要出来利益众生，他无论是出言、做事，虽然也做对了不少，但肯定也会拖泥带水，做得不对的地方也会很多，人家就会非议。那能够一生不让他人非议，这种人就很了不起。
   
  他有很高的道德和智慧，就是可谓「法门得佛之全体大用者也」，就是他的智慧、道德、悲心，就是佛的全体大用，他得到了。所以在末法的时候，没有像大师这样的悲智，怎么能够挽救那个颓风呢——衰颓的风气呢？明末的时候，佛教就已经很衰微了。挽狂澜于既倒，也要这些大祖师的人物。所以「非夫应身大士，朗末法之重昏者，何能至此？」在憨山大师眼里，莲池大师都是应身大士，就是法身大士再来的这么一个人物。