西伯利亚挖到年轻猛犸象遗骸，可能会复活吗？

1. 西伯利亚挖到年轻猛犸象遗骸，可能会复活吗？

好莱坞大片《侏罗纪公园》（Jurassic Park）设想了一个能使恐龙复活的未来。现在，这种科幻场景有可能成为现实，因为遗传学家们正试图复活猛犸象。这些冰河时期的食草动物生活在北方几个大陆上，身上拥有厚厚的皮毛，可以帮它们抵御严寒。然而大约在4000年前，猛犸象彻底灭绝了。可是随着遗传学的快速突破，这种遗憾有可能被重新弥补。遗传学正用于帮助对抗衰老、治愈疾病、“设计婴儿”，复活已经灭绝的猛犸象也不再是梦想。
本·梅兹里奇(Ben Mezrich)讲述了世界各地复活猛犸象的努力，他的足迹遍及各地的实验室和西伯利亚草原，科学家们正在这些地方探索重新复活猛犸象的可能性，以及由此对生态系统产生的威胁。梅兹里奇日前在波士顿的家中接受《国家地理杂志》电话采访，解释了为什么有些人认为复活猛犸象可以帮助对抗气候变化，以及这些雄心壮志背后存在的伦理问题。
问：复活猛犸象的主意听起来有点像迈克尔·克莱顿（Michael Crichton）科幻小说中的观念。这种假设真能发生吗？这场革命会对科学产生何种影响？
梅兹里奇：的确有点儿像克莱顿的小说，但它是真实的！他在《侏罗纪公园》中所做的事情，现在从科学角度上已经可以实现。我们现在有许多遗传工具，特别是CRISPR技术，它是在基因工程科学领域的革命。它允许我们将特定编码的单个基因植入活体生物的基因组中。
这就是复活猛犸象计划的技术基础。过去我们只能读取DNA，现在我们已经可以编写DNA了。在未来30年内，因为现在实验室里正在发生的事情，我们所生活的这个世界将变得截然不同。人们谈论各种技术，如互联网、人工智能（AI）或机器人技术。但我相信，与生物学取得的巨大成就相比，这一切都显得相形见绌。一旦可以重新制造基因，这个构建生命的基石，你可能会变得无所不能。
问：美国复活猛犸象努力的背后推动力量遗传学家乔治·彻奇（George Church），给我们描述下他领导的项目。
图2：原始猛犸象象牙被发现，它依然与头骨相连
梅兹里奇：彻奇绝对像好莱坞电影里的明星。他的身高超过2米，留着大胡子，满头白发，看起来就像你想象中的神明。他在佛罗里达州坦帕市外面的沼泽地里长大，由单身母亲抚养。从12岁开始，彻奇就开始认为自己是个来自未来的人，他现在正生活在过去，他的工作就是让世界变成他所来自的世界模样。他就像今天的爱因斯坦，而且是人类基因组计划中最年轻的科学家，他以最快的方式排列出人类基因组的顺序，并读取出人类基因。测序和阅读基因方面做了更快的工作。
问：在西伯利亚草原上，给我们讲讲谢尔盖（Sergei）与尼基塔·兹莫夫（Nikita Zimov这对父子的故事，以及他们“更新世公园”的背后理念。
梅兹里奇：最大的问题在于，为什么要复活猛犸象？答案恰好在俄罗斯。在西伯利亚平原或草原上，有大量多年冻土形成的大片土地，这里已经失去了大量的动物种群。而过去却不是这样的。问题是，冻土带正成为定时炸弹。被困在永久冻土带中的碳比烧毁地球上所有森林产生的碳还要多3倍。随着世界变暖，我们越来越接近于永久冻土融化的界限，而这个定时炸弹将会爆炸。
而谢尔盖和他的儿子尼基塔自从20世纪80年代以来，就已经在运行实验。他们圈起冻土带，重新引入更新世时期的动物，如驯鹿、野牛以及雅库特马等。他们还引进俄罗斯坦克来模仿猛犸象。他们发现，在引入这些动物以后，永久冻土层的温度最多可下降15华氏度。这是因为，大型食草动物能促进草原上野草的生长，而草原野草反过来也有很高的反照效应（albedo effect）。这些浅色的野草就像镜子那样，可以将阳光反射回大气层，减少地面吸收到的热量，从而使温度降至最低，缓解永久冻土的融化。
问：让我感到惊讶的是，在西伯利亚冻土中有足够多的猛犸象可支持象牙贸易。给我们讲讲土著雅库特人的故事吧！
图3：帐篷上的猛犸象绘图
梅兹里奇：随着多年冻土慢慢融化，猛犸象的遗骸也渐渐显露出来。用于装饰的象牙每根价值约25万美元，由此催生了大规模的猛犸象牙贸易。这属于合法贸易，因为这些象牙并非来自濒临灭绝的物种，而是已经灭绝的物种。然而收获猛犸象牙也是非常危险的。雅库特人乘坐小船穿过冰冷的海水，前往猛犸象尸体比较丰富的小岛上挖掘象牙。但只要找到1根象牙，就可以满足整个雅库特村一年的需要。
问：给我们这些外行人讲讲，重新复活猛犸象所面临的科学挑战，这种复活何时会发生？
梅兹里奇：科学真的很酷。首先，你需要测定出史前猛犸象的基因组序列。冰冻的猛犸象尸体被从冰上取出来，你可以提取样本对基因组进行测序。得到了这个序列，你就知道了猛犸象的基因组，所以你可以选择猛犸象的重要特征。它们99%的基因组与亚洲象相似，所以彻奇的实验室认为，如果长毛猛犸象与亚洲象交配，它们就能生下后代。
与《侏罗纪公园》不同，你不是在克隆猛犸象。由于辐射和恶劣的环境，尸体内的物质已经在3000年到1.2万年间退化了。相反，你需要合成这些基因，然后将它们放入亚洲象的胚胎中，再将胚胎移植回亚洲象体内，然后亚洲象就会生出长矛猛犸象。彻奇的实验室也在研究人造子宫，他们的目标是在2到3年内培育出首个猛犸象混血儿。
问：在实验室中尝试制造新的生命形式似乎有些像科学怪人弗兰肯的创意，或试图扮演造物主。那么由此会产生哪些伦理和生物学问题呢？
梅兹里奇：这是一个很好的问题。在你真正去做这些事情之前，你必须先仔细考虑这些事情，因为科学可能超越伦理限制。在这种情况下，我认为大多数环保主义者都会如此认为：像猛犸象这样的灭绝物种重新复活，与其说是在纠正我们所做的事情，还不如说是在扮演造物主。科学家每天都在扮演造物主。当你试图治愈癌症或消灭疟疾时，你在很大程度上决定了人们的生死。最可怕的是，没有真正的监督机构。世界各地都有这样的实验室，都在做着类似的事情。大多数科学家认为，无论是在社区内部还是在政府基础上，都需要进行一些监督。这很困难，因为这牵涉到许多国家。
问：《长毛象》这本书结尾宣称，韩国与俄罗斯联合探险队竟然在冰冻猛犸象尸体的血管中发现了真正的血液，这是真的吗？他们的计划与美国有什么不同？
梅兹里奇：韩国生物技术公司Sooam是由此前谎称克隆出人类细胞的科学家创办的。这位科学家通过创办这家公司彻底改变自己的形象，他的公司主要以克隆狗为主业，现在也在尝试复活长毛猛犸象。他们的目标是找到保存足够好的克隆材料，而其他科学家认为这是不可能的。
但是据称一个俄罗斯团队正在研究一头被半冻入冰层的猛犸象，当它被拉上来的时候，它体内的液态血液保持完好。无论真假，这种事情都很难验证。这种材料被藏在一所俄罗斯大学的秘密金库里。如果这种物质真的存在，如果猛犸象处于如此惊人的状态，依然存在液态血液，也许你可以克隆这种材料，进而创造出猛犸象。彻奇和他的团队不相信这种可能性，但是谁知道最终结果呢？
长毛猛犸象4000年前从地球上消失，但科学家通过雄心勃勃的基因工程，已经接近复活这种古代巨兽的边缘。在美国科学促进会（AAAS）波士顿年度会议上，大佛大学团队宣称2年内就可创造出混合胚胎，将猛犸象的基因特质植入亚洲象身上。乔治·彻奇表示：“我们的目标是培育出大象-猛犸象杂交胚胎。事实上，它可能更像亚洲象，只是有许多猛犸象的特征。我们还没能实现这个目标，但可能会在几年内发生。”
猛犸象有部分大象特征，但它们的耳朵很小，皮下脂肪超厚，拥有长长的蓬松毛发，血液也可适应寒冷环境。利用强大的基因编辑工具Crispr，这些猛犸象的形状基因可被拼接到亚洲象的DNA中。此前，这个研究团队依然止步于细胞阶段，但现在正在朝着创造胚胎的方向发展。尽管他们说，要想创造出真正的活体生物，还需要很多年的时间。彻奇说：“我们正在研究如何评估这些基因编辑的影响，基本上是在实验室里尝试建立胚胎。”
自2015年开始该项目以来，研究人员已经增加了“基因编辑”的数量，猛犸象被拼接到亚洲象基因组中的DNA从15个增加到45个。彻奇表示：“我们已经知道了部分关于小耳朵、皮下脂肪、毛发以及血液的基因信息，但其他性状似乎是被积极选择的。”
图4：博物馆工作人员正在检查这头猛犸象的毛发
彻奇表示，这些修改有助于保护濒临灭绝的亚洲象。然而，其他人对该项目提出了伦理质疑。曼彻斯特大学动物学教授马修·科布（Matthew Cobb）说：“复活猛犸象将会引发巨大的伦理问题。猛犸象不是简单的基因组，而是一种社会动物，就像现代亚洲象那样。当亚洲象与猛犸象杂交会发生什么？亚洲象能够接受吗？”
对此，彻奇提出了新的计划，他计划利用人造子宫培育杂交动物，而不是招募母象作为代孕母亲。有些人认为，这个计划在未来十年内都是不可能实现的。但彻奇表示：“我们希望在体外（在活体外）完成整个过程。把濒危物种的雌性繁殖置于危险之中是不理智的。”
彻奇补充说，只需要10天时间，他的实验室就能够在人工子宫中培育出小鼠胚胎10天，相当于正常妊娠期的一半。他表示：“我们正在测试小鼠的体外生长情况。自从20世纪80年代以来，已经有许多类似实验，但已经很长时间没有引起人们太大的兴趣。今天我们有了一整套全新的技术，我们正在重新审视它。”科布指出：“彻奇团队建议将胚胎移植到“人造子宫”中，这是个看似雄心勃勃的计划。但结果是，动物会被剥夺所有与母体的产前互动权力。”


在上个冰河时期，猛犸象曾游荡在欧洲、亚洲、非洲以及北美洲，直到大约4000年前消失，这可能是由于气候变化和人类狩猎共同造成的结果。猛犸象最亲密的近亲是亚洲象，而不是非洲象。由于基因编辑技术取得革命性突破，允许从西伯利亚坚冰中冰冻的猛犸象体内精确选择和植入DNA，猛犸象复活不再是梦想。
彻奇帮助发展最广泛使用的基因编辑技术CRISPR/Cas9，自从它2012年第一次被证明以来，彻底改变了基因工程学。剥离自细菌的防御系统可用来抵御病毒，它允许对DNA链进行“剪切和粘贴”操作，其精确度是前所未见的。基因编辑及其伦理意义是波士顿会议讨论的重要议题之一。彻奇表示，复活猛犸象项目有两个目标：为濒危的亚洲象寻找可替代的未来，同时帮助抗击全球变暖。猛犸象可能有助于防止苔原冻土融化，以防其向大气层中释放出大量的温室气体。

2. 猛犸象可能复活吗？

猛犸象有希望复活吗？答案说出来你可能不信

3. 猛犸象可能复活吗？

在地球上，生物的种类虽然很多，但是大多数的生物在经过生物大灭绝之后都消失了，而能够生存下来的也只极少部分。同时随着生态环境的改变，我们新一轮的生物灭绝可能在进行之中，这让我们不得不说，保护生态环境，拯救稀缺或者面临灭绝的生物是如今必须要做得。这样才能够维持生态环境的稳定性发展。而根据俄罗斯最新科学报告指出，对于我们早在约一万年前就已灭绝的生物“复活”，如今可以说是“指日可待”了。这是什么生物呢？其实就是“猛犸象”。

科学报告指出，科学家成功克隆猛犸象指日可待，当今一代有望看到“活体猛犸象”，所以复活猛犸象越来越接近现实了，可能要来了。如今雅库特地区的科学家正在同日韩科学家合作进行犬类克隆，并希望有朝一日能够克隆猛犸象。他指出，全世界都想克隆这种动物，但其遗骸大多存于雅库特地区，所以如果人类能够有效地进行克隆试验，那么每次试验都向希望迈进一步，我们这一代人是有望看到活体猛犸象。不过俄罗斯尼古拉耶夫表示，如今谈能够在雅库特冻原看到活体猛犸象为时尚早，但相关工作还在进行中，只能说人类的研究越来越接近了。

其实在今年3月份的时候，《科学报告》（Scientific Reports）杂志上公布了一项结果，就增加了复活猛犸象的可能性，那就是科学们在2011年的时候，发现了西伯利亚永久冻土中，具有28000年历史的活性猛犸象细胞，该细胞出现了生命迹象，这说明了人类可以利用细胞来进行试验。根据《科学报告》指出，研究人员提取了猛犸象的细胞核，并把它们放在了数十只老鼠的卵细胞中。在试验过程中，其中的五个出现了生物反应，这些反应是在细胞分裂之前立即发生，然而自我分裂却未发生。

根据日本近畿大学的科学研究人员表示，这说明了一个问题，尽管已时隔多年，细胞还是可以具有活性，而且可以将其恢复。以前的研究都集中在分析化石的DNA上，而没有注意细胞直到今天是否还能发挥作用，这增加了猛犸象的一个复活概率，但是暂时无法说明的是，28000年的活细胞能够完全确定可以复活猛犸象，只是增加了一些希望，所以具体能够多久复活，还是需要继续研究，就如才俄罗斯科学报告才指出的，虽然是指日可待，但是要复活也并非容易的事情。

而至于为何要复活猛犸象，其实主要的原因还是希望能够改变北极永久冻土地区的一个生态环境，根据美国哈佛科学家乔治·丘奇（George Church）表示，在复活猛犸象之后，我们是希望将其放归北极，以防止永久冻土层的熔化，但是是否具有效果不清楚，在没有复活猛犸象之前，这一切都是没法进行确定，因为从生态环境的改变上来说，北极地区如今的演变可以说已经形成了一个稳定的变化过程，如果复活猛犸象将其放回北极地区，会不再次改变该地区的一个生态呢？

所以说，并不是所有的事情都能往好的方面想，复活猛犸象反而给北极带来生态环境的危机，那就是一个坏事情，在形成新一轮的生态链的时候，复活的猛犸象相当于是多出来的一部分，要去融合的话，肯定会带来一定的改变，虽然说如今的北极永久冻土随着全球变暖的次序，越来越少了，但是通过猛犸象如何去维持永久冻土的稳定性还是一个疑问，所以就看科学家们在有能力复活猛犸象之后，如何去平衡一个生态环境的改变过程，需要稳定不被破坏才可以，分析大家参考下。
作者：文/虞子期

4. 猛犸象两年后可＂复活＂是真的吗？

日本科学家在做猛犸象复活研究；哈佛大学团队称，猛犸象还有两年就可复活……这两天，国际上关于猛犸象将复活的消息不断传来。19日，华大基因研究院院长、首席科学家、国家基因库执行主任徐讯告诉记者，我国科学家已经恢复了猛犸象细胞的全功能，形成了胚胎细胞，只待合格代孕体，猛犸象就可从4000多年前穿越而来，惊艳回归。

复活只需“三步”
进入位于深圳大鹏新区的国家基因库，首先映入眼帘的就是体型硕大的猛犸象雕塑。而这里的科学家们也正在努力，让它某天可以再次活蹦乱跳地出现在人类面前。

怎样才能让猛犸象复活？徐讯说：“需要三步。第一步，复活猛犸象细胞；第二步，恢复细胞的全功能性，形成胚胎细胞；第三步，找到代孕母体孕育生产出猛犸象个体。”

徐讯介绍，2013年，人们在西伯利亚冰层里发现了完整的猛犸幼象，后来通过幼象的毛发，获得了猛犸象完整的细胞核。“科学家们通过把猛犸象细胞核注入到剔除了细胞核的亚洲象的细胞内，此时的细胞核已是猛犸象的基因组，表现出来的是猛犸象的特征，就此复活了猛犸象细胞。在此基础上让猛犸象细胞重现出猛犸象的胚胎细胞，现在的克隆技术和干细胞技术已实现这一目标，让细胞实现全功能性，就可以发育成完整的胚胎，最后就是繁育出猛犸象个体。”

5. 猛犸象灭绝了吗?

猛犸象灭绝了。
猛犸象（Mammuthus primigenius），又名毛象（长毛象），是脊索动物门，脊椎动物亚门，哺乳纲，真兽亚纲，长鼻目，真长鼻亚目，象科，猛犸象属的一种适应寒冷气候的动物。
曾经是世界上最大的象之一，在陆地上生存过的最大的哺乳动物之一，其中草原猛犸象体重可达12吨。它是冰川世纪的一个庞然大物。

物种历史
在气候寒冷的更新世（大约公元前180万年至公元前1万年），它们广泛生活在欧亚大陆北部。距今约1万年前，猛犸象陆续灭绝，这被视作一个冰川时代结束的标志。
发现的所有猛犸象遗体中，有超过80%的是在西伯利亚东部辽阔的萨哈共和国（Sakha Republic)的永冻土地带发现的。

6. 猛犸象灭绝了吗

猛犸象灭绝了。

在气候寒冷的更新世（大约公元前180万年至公元前1万年），它们广泛生活在欧亚大陆北部。距今约1万年前，猛犸象陆续灭绝，这被视作一个冰川时代结束的标志。
发现的所有猛犸象遗体中，有超过80%的是在西伯利亚东部辽阔的萨哈共和国（SakhaRepublic)的永冻土地带发现的。

灭绝原因
环境变化气候变暖，猛犸象被迫向北方迁移，活动区域缩小了，草场植物减少了，使猛犸象得不到足够的食物，面临着饥饿的威胁。
人类捕杀在人类进化史中，人类曾把猛犸象当成食物，把皮毛做成抵御寒冷的衣服。
近亲繁殖2014年4月，新研究指出，从北海挖掘出的猛犸象化石上的一些不寻常的特征表明，10000年前，近亲繁殖可能加速了猛犸象的灭绝。研究人员对猛犸象颈椎上一块平坦的圆形区域感到惊奇。

7. ＂复活＂猛犸象等灭绝物种已有望实现吗？

据报道，随着科技的进步，研究者已经在探索：到2070年，动物克隆技术将如何改变旅游业。

如侏罗纪公园一样将已灭绝的动物“复活”，是有可能实现的。但若“复活”年代久远的恐龙，则是一件非常具有挑战性的事——在现在技术下，100万年以内的DNA样本可发挥作用。因此，从理论上来说，12万到3万年前的尼安德特人可能被“复活”，而6500万年前的三角龙，则暂时不能。

不过，“复活”如猛犸象这些已灭绝的动物就容易得多了。人类已有其速冻DNA，将猛犸象基因物质植入基因近似的大象体内，“复活”就不难实现。研究者估计，猛犸象与大象的混血后代，要不了几年就会出现。

8. 几十年前就有人想复活猛犸象，为何到今天都没有成功？

提及“复制”肯定是很多读者不陌生的，但并不一定深刻理解。“克隆”是英语单词“克隆”的音译，意味着无性繁殖。众所周知，人类细胞都有DNA遗传信息，但能传递遗传信息的只有细胞，克隆技术打破了这种繁殖方式。例如，从A和B两只母羊中分别提取两个细胞，从细胞中分别提取细胞核，同时将A羊核注入B羊细胞，经过生物触电处理，将B羊卵细胞培养成胚胎细胞，然后放入C羊体内，最终C羊成功地产生了与A羊相同的数量。

上述复制方式是著名的复制羊多利的生产过程。从克隆技术的历史来看，我国著名生物学家东周教授成功地克隆了蝌蚪。由于“多莉”的横空出世，克隆开始受到世界各国科学家的关注，克隆技术也逐渐成熟，很多动物都能成功克隆。克隆技术应用范围内最有价值的领域是保护濒危物种和复活灭绝的古生物，例如猛犸是各国科学家的重点研究对象。西方科学家主张复活猛犸，但由于各种原因，最终无法阻止。另外，美国的古生物学家开始研究克隆猛犸，但尚未成功。

除了恐龙之外，还有其他生物复活的呼声很高。就是猛犸虽然比恐龙差一点，但是猛犸的知名度和出现在各种电影节目中的频率比其他古生物学要高得多。所以很多人想看看这种动物的真实面貌。但是克隆并不是那么简单。首先要考虑的问题是要有完整的基因组。但是携带基因的DNA非常不稳定，生物死亡后容易被破坏，使科学家无法获得足够的猛犸DNA。

有趣的是，一个国际遗传学家小组成功地完成了迄今为止最古老的猛犸的DNA序列。在70万至120万年前生活在西伯利亚地区的三只猛犸牙齿中，他们采集了DNA，展示了以前没有发现的猛犸谱系。这个时间有多久了？简单地说，猛犸种族在180万年前在地球上活动，但被称为我们最熟悉的猛犸的猛犸也在80万年前出现。也就是说，这次达成DNA测序的猛犸比猛犸还要古老。幸运的是，与恐龙和犀牛等古生物相比，猛犸的生存时代更接近现代。同时，他们普遍生活在地球北方的极端地带，这种低温也更适合保存尸体。